תולעת הזוהר, גחלילית מצחיקה

תולעת הזוהר או הלמורה ( Lampyris noctiluca ), איננה תולעת כלל, בניגוד למה ששמה עשוי להציע, אך זהו חרק חיפושית ממשפחת ה- Lampyridae ששורשו היווני פירושו " ברק "הדומה לגחליליות. מה שהופך את מקוריותו טמון בפליטת אור מגופו, על ידי אפקט פליטת אור.

תולעת זוהר או מנורה (Lampyris noctiluca)

תולעת הזוהר: תעודת זהות

הדימורפיזם המיני בולט במיוחד בתולעת הזוהר, הנקבה לא אורכה 3 ס"מ. לזכר עיניים וכנפיים מוגדלות, כך שהוא נראה כמו חרק ופולט אור חלש למדי מאחוריו ואילו לנקבה מראה תולעת אובאלי, עם קטעים, המעניקים לו צורה שטוחה ורכה מעט. אך זוהר מאוד בקצה גופו ובכמה מקטעי הגחון. לזחל מצדו יש רגליים קטנות, נקודות כתומות בצדדים וגם קטע האור האחרון שלו. באשר לביצים, הן גם בהירות.

תולעת הזוהר היא לוקציה, כלומר שהיא בורחת מהאור: היא יוצאת לכן בלילה, אך זיהום האור מבטל אותה, במיוחד הזכר שאינו רואה עוד את אור הנקבות להזדווג. .

איך תולעי זוהר הופכות אור?

האור הקר הנפלט מתולעת הזוהר נובע מאפקט פליטת אור: תהליך זה הוא תוצאה של חמצון מולקולות לוציפרין בתאים, המתרחש בשליטת אנזים, לוציפראז. התהליך הביוכימי של עימות בין השניים, לוציפרין ולוציפראז, מייצר אור קר דווקא בגוונים ירוקים, ולא נותן שום חום.

הרבייה של תולעת הזוהר

ההתרבות מתחילה במשיכתו של הזכר לאור העז הנפלט מהנקבה, שמיישר את בטנה. בכנפיו הזכר נע יותר בקלות ללכת "לפלרטט". בהתקרבותה, הנקבה פולטת אור חלש בלבד, אך מצד שני, היא מפתחת פרומונים אותם היא מפזרת בנדיבות עד להעתקה שיכולה להימשך שעות.

תולעת זוהר נקבה (Lampyris noctiluca)

הביצים הצהובות מוטלות על האדמה, מתחת לאבן או על עלה בסביבות יולי. לאחר דגירה במשך חודש, בקיעה מתרחשת: הזחלים נראים כמו נקבות בוגרות. הם יחוו 5 עד 6 שלבי זחל לאורך 12 חודשים. במהלך החורף הם יחזרו לקרקע כדי לרדת בחורף לפני שיופיעו שוב באביב כדי להשלים את התפתחותם.

לאחר הרבייה, תולעי זוהר מתות בדרך כלל.

בית גידול של תולעת זוהר

תולעת הזוהר נמצאת רק באזורים הכפריים פחות נפגעים מזיהום אור מאשר בערים. בית הגידול המועדף עליהם מרוכז מתחת לחתיכות עץ, אבנים, עשב גבוה, חורשים, כל הסביבות הלחות הללו שהם מחפשים ואיפה שהזחלים מוצאים להאכיל.

אוכל תולעת זוהר

בבתי הגידול הלחים שהוא פוקד, תולעת הזוהר פוגשת בהכרח בחלזונות, וזחל התולעת זוהר הוא טורף גדול של חלזונות שהוא הורג על ידי הזרקתו עם מעין ארס משתק. אנזימי העיכול שהוא מייצר מאפשרים לו להטמיע את הטרף שלו.

הזחלים מצטיידים במזון מכיוון שברגע שמבוגרים תולעי זוהר כבר לא ניזונות, הם חיים על עתודותיהם.

תולעת הזוהר, בעלת ברית נדירה של גנן

תולעת זוהר (Lampyris noctiluca)

הזחלים של תולעת זוהר הם בעלי ברית של הגנן בכך שהם עוזרים לסלק שבלולים ושבלולים מהגן, אך למרבה הצער תולעת הזוהר נמצאת בירידה רבה.

למרות שזיהום האור בערים מאט את ההתרבות, וריסוק צדי הדרכים והשדות הוא קטלני עבור תולעי זוהר, ממש כמו קוטלי חרקים ומסוקים, מוצרים פיטו-סניטריים שנועדו להרוג רעלים, זה לא מספיק כדי להסביר. ירידה זו באוכלוסיות תולעי זוהר.

המחקר נערך באמצעות Observatoire des Vers Luisants et des Lucioles, שהוקם בשנת 2015, עם CNRS ו- Groupe Associatif Estuaire, תוכנית מפקד תולעי זוהר המשתתפת על ידי הזמנת כולם לדווח על תצפיותיהם. (או לא) בגינה שלו.

(תמונה 1 מאת NN - FR-64129, FAL / תמונה 2 מאת IKAl - עבודה משל עצמה, CC BY-SA 3.0 / תמונה 3 מאת Hectonichus - עבודה משל עצמה, CC BY-SA 3.0)