השחף הוא ציפור ים, נוכח מאוד בחופי צרפת גם אם אוכלוסייתו חשובה פחות מזו של השחפים איתם הוא מבולבל לעיתים קרובות. ממשפחת laridae ישנם מינים רבים של שחף. אלה שניתן לראות לעיתים קרובות בחופינו הם השחף המצוי, השחף החום, השחף בעל הגב הלבן, השחף הרינג, השחף צהוב הרגליים ושחף הגב השחור . לשחף תוחלת חיים גבוהה של 35 עד 50 שנה. השחף מעצבן את חלקם בעיירות הסמוכות לחוף הים בגלל צואתו ובכיו החם, ואינו ציפור מזיקה במיוחד בגינה.
שחף או שחף: כיצד להבדיל ביניהם?
הן ממשפחת הזחלים, לעיתים קרובות קשה להבדיל בין שחף לשחף עבור מומחה שאינו ציפור. עם זאת, ישנם רמזים המבדילים את השחף מבן דודו השחף. ראשית, השחף גדול יותר. הגדול שבהם, השחף הגדול בגב השחור, יכול להגיע למוטת כנפיים עם כנפיים מושטות של 1.70 מטר. ואז נוצותיו לבנות על הראש, החזה, הבטן והזנב אבל שחור או אפור על הגב. החישוק הארוך והעבה של השחף, כמו גם רגליו המונפות, הם צהובים, למעט שחף הרינג ושחף בגב שחור שיש לו רגליים ורודות. מבטו ניתן לזיהוי מכיוון שהוא אגרסיבי יותר מזה של השחף. לסיום, אם נגיד שהשחף "צוחק", זעקות השחפים חזקות וחריפות יותר.
היכן מתגוררת גואלנד?
בצרפת השחף חי בעיקר לאורך החופים המערביים, אך הוא נמצא גם סביב הים התיכון. תלוי במין שאליו הוא שייך, הוא מקנן בצוקי החוף, בחופים או בדיונות. השחף פוקד גם את פנים האדמות, בפרט מרכזים עירוניים בהם נהר או נהר זורם ושם הוא יכול למצוא אוכל הודות לאשפה ביתית.
אוכל שחף
השחף הוא כל-אוכל. התזונה שלה מורכבת מפירות ים כמו דגים או רכיכות באותה מידה שהיא עושה תולעי אדמה וזבל. השחף הגדול שחור-שחור, טורף יותר מבני דורו, תוקף גם מינים אחרים של ציפורים וביציהם, ויונקים קטנים (מכרסמים, ארנבות, חולדות, עכברים) כדי להקל על התיאבון העצום שלהם. השחף צהוב הרגליים, מצדו, הסתגל היטב לנוכחות האדם ולפעילותו. הוא נמצא בערים על המזבלות בהן הוא מענג בפסולת אנושית.
רפרודוקציה של השחף
תלוי במינה, במושבות או לא, השחף מניח את הקן שלו על מצוק סלעי, בחול או בין סלעים, אך תמיד על הקרקע. הנקבה מטילה שם באביב בין 2 ל -3 ביציות אותן היא דוגרת עם הזכר כ- 25 יום. ברגע שהביצים בוקעות, הצעירים ממריאים לאחר 5 עד 8 שבועות.
