עש העגבניות ( Helicoverpa armigera ) הוא פרפר שזחליו (הזחלים) הם מזיקים אמיתיים של צמחי עגבניות, אך הוא משפיע, ליתר דיוק בדרום צרפת, על גידולי חצילים ודלעת, מלפפון, פלפל, ארטישוק ושעועית.
היזהר לא להתבלבל בין עש העגבניות ( Helicoverpa armigera ) לבין העש התיכון או תולעת הכותנה ( Spodoptera littoralis ) המיישבת צמחי ירקות אפריקאים רבים, עש הכרוב ( Mamestra brassicae ), עש הגמא ( Autographa gamma) ) שתוקף ירקות פירות וכו '.
עש העגבניות, תעודת זהות
עש העגבניות שייך למסדר Lepidoptera ולמשפחה Noctuidae, בעיקר חרקים ליליים. עם כנפיים אחוריות לבנבן ומנומרות במקצת הנושאות קווים דמויי גל אפרפר וכנפיים תחתונות חיוורות יותר, פרפר זה נחשב לאחד העשים הלבנים הנפוצים ביותר. אורכו בין 1.5 ל -2 ס"מ לרוחב, כאשר הוא פורש את כנפיו מ -3 ל -3.5 ס"מ.
הביצים הצהובות, מעט מבריקות, המופקדות על ידי מאות על החלק התחתון של עלי צמחי העגבניות יהפכו לזחלים שעירים באורך של עד 4 ס"מ, שהם המשחתות האמיתיות של הצמחים. צבעם משתנה, בין ירוק לחום שעובר בצהבהב, אך ניתן לזהות אותם על ידי שתי הלהקות הכהות יותר שלובשות לכל אורך הגב ושתי הלהקות לרוחב בהירות ופחות מדויקות בקווי המתאר שלהן.
במקור עש העגבניות היה פרפר שמקורו טרופי, אך מאז גל החום של שנת 2003 וההתחממות הגלובלית אשר ממשיכה להתפתח לאורך השנים, הוא דחף את גבולות הטווח שלו לעבר אזורים צפוניים יותר.
בהתאם לשלב שלהם, הזחלים תוקפים חלקים שונים של צמח העגבניות: בתחילה הם ניזונים רק מהעלים ואז משלב הזחל השני הם נכנסים לתוך העגבנייה, ויוצרים מעט חור ליד הגבעול, ואז יחפור בבשר ויכרסם את כל החלק הפנימי של הפרי. כתוצאה מכך, העגבניה המפוטרת כך לא תהיה אכילה או משווקת יותר.
בסוף עונת העגבניות, כשהקור מתחיל להגיע, הזחל של העש מתחפר באדמה כדי לבלות את החורף כקריסליס. באביב הוא מופיע מחדש, עף ומתרבה עד סוף הקיץ, מספיק כדי לגרום נזק גדול לגן הירק.
איך להילחם נגד עש העגבניות?
לא קל לזהות את נוכחותם ונזקיהם של זחלי העש מכיוון שהם מפעילים בלילה ומקלטים במהלך היום בבסיס הצמחים או בצד התחתון של העלים.
בין הטורפים הטבעיים של הזחלים הללו בולטות ציפורים טורפות חרקים כמו צ'יקיידים ועטלפים. אך למרבה הצער, הם לרוב לא נמצאים בכמות מספקת כדי לתקן את ריבוי הזחלים הללו שיכולים להתרבות בקצב של 2 עד 4 דורות בשנה!
קוטל החרקים המיקרוביולוגי עשוי Bacillus thuringiensis, Bt, יכול לשמש רק בזחלים צעירים כדי להיות יעיל: ברגע שהם נכנסים לתוך העגבנייה, הם לא יושפעו. לכן יש לזהות טיסות פרפרים וכן את הזחלים הצעירים מאוד אשר מכרסמים בעלים, על מנת לפעול עם Bt. לאחר מכן יהיה צורך לחדש את התרסיסים כל עשרה ימים בהתחשב בהתרבות משמעותית של המזיק.
(תמונות 1 ו -2 מאת דייויד שורט - CC BY 2.0)