לפרח הלוטוס יש משהו קדוש משחר הזמן. זה נכון במספר תרבויות ובפרחי לוטוס שונים, אם כי הלוטוס ההודי, הידוע גם בשם הלוטוס הקדוש או הלוטוס המזרחי (Nelumbo nucifera) חדור בסמליות הרבה יותר מאשר הלוטוס הכחול של מצרים, הנקרא גם לוטוס הקדוש. או שושן מים כחול ( Nymphaea caerulea ).
ההיסטוריה והסמליות של פרחי הלוטוס הקדושים של הודו (Nelumbo nucifera)
הלוטוס ההודי או הלוטוס הקדוש ( Nelumbo nucifera ) הוא צמח מים ממשפחת Nelumbonaceae שהוא הפרח הלאומי של וייטנאם אך גם של הודו, ובמיוחד של המפלגה הלאומנית של העם ההודי (BJP). לוטוס מזרחי זה מגיע במקור מאסיה, וללא ספק, במיוחד מתת היבשת ההודית (הודו, נפאל, פקיסטן, בנגלדש, בהוטן, סרי לנקה, האיים המלדיביים ...). בשונה משושנת המים שפרחיה צף על מים, פרח הלוטוס נמצא מעל המים, וזה ייחודי בין כל פרחי המים.
בדתות מזרחיות כמו בודהיזם וברהמניזם, הלוטוס היה תמיד סמל אלוהי, הקשור לאלים וישנו "זה עם עין הלוטוס" וברהמה אך גם עם האלה לאקשמי וסאראסוואטי. יתר על כן, למרות שבודהה מיוצג תמיד בישיבה, פרחי לוטוס היו פורחים מתחת לרגליו תוך כדי הליכה כשהוא נע לפני כן.
מקשר זה עם דתות אנו מוצאים את הלוטוס באמנות ההודית כמו גם בארכיטקטורה, במקדשים, במזבחות, שם הוא משמש הן כקישוט והן כסמל של הנפקה דתית.
הדימויים סביב הלוטוס חזקים מאחר וכס המלכות של האלוהות אינו אלא פרח לוטוס פורח, הנהון לפריחת הנשמה: כך מתגלה הסמליות הקשורה אליו. גם דרך טוהר הגוף, שגשוג, פוריות, אריכות ימים ואפילו נצח חיים עקב תקופת הנביטה הארוכה מאוד של זרעי לוטוס. הגובה עם קלילות הפרח שמוצבת מעל המים הוא גם סמל חזק. לאחר ששאב את משאבי פריחתו מבוץ הסבל, פורח הלוטוס מעל המים כמו קארמה המוביל להתעוררות ולהארה.
המיקום של הלוטוס, מסתיר את כפות הרגליים שלא ניתן להראות, ברגליים משוכלות, ממוקם כך שהברכיים נזכרות בכותרת של פרח לוטוס, אינה קשורה לרוחניות מכיוון שהיא עמדה דומיננטית במדיטציה בודהיסטית וביוגה הינדית.
בהודו גברים נקראים כמאל ונשים, קמאלה, מכיוון שבהינדית פירושו "לוטוס", בהרחבה הבטחה רוחנית מיטיבה.
מדרום לניו דלהי, מקדש לוטוס, אנדרטה הפתוחה לכל האמונות והדתות, המוקדש במיוחד למדיטציה, הוא יצירה אדריכלית בצורת פרח לוטוס, שהוזמן על ידי הקהילה הבהאית, שהופק על ידי האדריכל. פאריבורז סחבה האיראני ונחנך בשנת 1986, שמאז זכה בפרסים רבים.
בסין, הלוטוס המקודש מסמל טוהר ואלגנטיות, והוא מוזכר לעיתים קרובות בשירה הסינית הניאו-קונפוזיאנית.
מאז שפורטוגל מסרה את מקאו לסין בשנת 1999, פרח הלוטוס הפך לסמל האזור הניהולי המיוחד הזה, והוא נמצא גם על מעיל הנשק וגם על הדגל.
באמריקה זהו הלוטוס הצהוב ( Nelumbo lutea ) שנמצא כצמח מים, גם הוא ממשפחת Nelumbonaceae. הוא כפרי יותר וטופח לצריכת מזון משורשיו, במיוחד על ידי אינדיאנים.
ההיסטוריה והסמליות של פרחי הלוטוס הכחולים המצריים (Nymphaea caerulea)
הלוטוס הכחול המצרי ( Nymphaea caerulea ), הוא גם רב שנתי מימי אך ממשפחת Nymphaea, שפרחו צף על פני המים. מקורו היה מנימפה שהיתה מאבדת את חייה מתוך קנאה כלפי הרקלס. שושנת מים כחולה זו, שמקורה במצרים מיוחסת לפרסים שהביאו אותה לשם בסביבות 500 לפני הספירה, מאוירת על ידי הירוגליפים מצריים על בירות המקדשים המצריים, על ציורי קיר. על הקברים הוא מסמל לידה מחדש, גלגול נשמות, בגלל הפרחים שניתן לחדש בשעות הבוקר המוקדמות לאחר שדהו במהלך הלילה.
צמח זה מכיל אפומורפין, הידוע בעבר כנוציפרין, ששימש במשך מאות שנים בתכונות הרגעה שלו. כיום, אנו מבשמים תה המיועד להרגעה.
משמעות פרח הלוטוס
בשפת הפרחים פרח הלוטוס ההודי מייצג באופן לא מפתיע טוהר והגשמה אישית.