אם כולנו מכירים את השפיץ הגרמני ואת השפיץ הגמדי, אלה רק שתי דוגמאות לגזעים מסוג "שפיץ" בין רבים אחרים. ואכן, ה- FCI (Fédération Cynologique Internationale) מפרט למעלה מחמישים גזעי כלבים השייכים לקבוצת "כלבים מסוג שפיץ ופרימיטיבי" (הקבוצה החמישית).
משפחה גדולה זו, הכוללת בעצמה 8 מדורים, מפגישה בין כלבים שונים מאוד שקשה לתת להם הגדרה עולמית וייחודית, למעט העובדה שהם גזעים ותיקים מאוד, ומכאן את הכותרת "כלבים פרימיטיביים". בואו נגלה יחד את החלקים השונים בקבוצה זו, המרתקים מההטרוגניות שלה, והגזעים שהם כוללים!
מהו כלב מסוג פרימיטיבי?
שאלה מהותית מלכתחילה, גם אם קשה לתת תשובה ממצה. מהו כלב מסוג "פרימיטיבי" ואילו סיבות? ראשית, כפי שאמרנו, מדובר בגזעים של כלבים שקיומם ישן מאוד ואשר מעט שונה מהאדם: כלומר גזעים אלה עברו מעט שינוי ושינוי גנטי מצד המגדלים.
כתוצאה מכך, לכלבים אלה יש מזג ויצרים חזקים יותר מרוב הגזעים האחרים. לעתים קרובות מאזורים בעולם עם תנאי מחיה קשים (בעלי חיים, אקלים ...) או אפילו קיצוניים (מזג אוויר קר או חם במיוחד), הם באופן טבעי אמיצים ועמידים. יצר ההישרדות שלהם מפותח יותר ולכן הם בדרך כלל מגלים חשדנות או זהירות מול מצבים וזרות חריגות. לפיכך, כלבים מסוג זה מתוארים לעתים קרובות כ"כלב מאסטר אחד "ובעלי אופי חזק.
כלבי מזחלות נורדיים (סעיף 1)
קטע זה כולל את האסקי הסיבירי המפורסם ובני דודיו הקרובים, מלמוטה אלסקה ויליד סמויד ברוסיה. מדובר בגזעים נורדיים עם שיער צפוף מאוד ומעיל תחתון ומראה גופני דומה לזה של הזאב. באופן מסורתי הם משמשים ככלבי מזחלות אך מוערכים במיוחד ככלב לוויה, בשל יופיים ודמותם האלגנטית. האסקי של סיביר לעיתים קרובות בעלי עיניים כחולות או דגיגים והם בהירים ודקים יותר ממלמוטים, שהם קשים ותוקפניים יותר. באשר לסמויד, קרוב יותר לסוג שפיץ, הוא נושא פרווה לבנה ומרהיבה ומזכיר דובון גדול.
כלבי ציד נורדיים (סעיף 2)
בחלק זה נוכל לצטט את הלאיקה הסיבירית ואת הלאיקה הרוסית-אירופאית, שתיהן מקורן באזורים של רוסיה. גזעים אחרים פחות נפוצים, כמו כלב האלנד הנורבגי או השוודי וכלב הדוב הקארלי מפינלנד, כוללים את השפיץ הפיני. זהו כלב בינוני, נמרץ מאוד, עם מעיל חום הנוטה לאדום או צהוב.
כלבי המשמר והרועים הנורדיים (סעיף 3)
קטע זה מפגיש בין מירוצים בעלי מבנה שונה מאוד, הדומה פחות או יותר לספיץ. ישנם כלבי צאן כמו כלב הרועים האיסלנדי או כלב לפלנד השבדי, בגודל קטן עד בינוני, וגזעים גדולים יותר כמו הרועה הפיני. בואו לצטט גם את הוולהונד השוודי, או שפיץ של הוויזיגותים, כלב בעל מראה מסוים בגלל איבריו הקצרים וגופו המוארך. כלב קטן זה היה מיובא על ידי הוויקינגים באנגליה בימי הביניים והיה בפרט האב הקדמון של הקורגי הוולשי האנגלי המוכר לנו כיום.
שפיץ אירופי (סעיף 4)
השפיץ הגרמני (הידוע יותר בכינויו Pomeranian Loulou) והווריאציות שלו מרכיבים את החלק הזה יחד עם שפיץ גדול, שפיץ בינוני, שפיץ קטן וגמד שפיץ. יש גם את הוולפינו האיטלקי, כלב קטן וארוך שיער שלעתים קרובות חי הרבה מאוד זמן.
שפיץ אסייתי וקשור אליו (סעיף 5)
אקיטה אינו ושיבה אינו פופולריים מאוד הם חלק מהקטע הזה, כמו גם הצ'ו-צ'ו והשפיץ היפני. הם מאופיינים בנוכחותם העתיקה מאוד באסיה ומוצאם המדויק נותר לא ברור. צ'או-צ'או הוא כלב גדול הבולט במראהו המיוחד במיוחד: ראש עגול עם אוזניים משולשות קטנות, לוע קצר ולשונו הכחולה-שחורה.
סוג פרימיטיבי (סעיף 6)
הגזעים בחלק זה מגיעים מאזורים שונים מאוד בעולם אך בעלי מאפיינים פיזיים דומים: שיער קצר מאוד אפילו מצטמצם למטה עבור הכלב חסר השיער הפרואני, ראש דק עם לוע מוארך ומחודד, גוף דק המזכיר זה של כלב הגרייהאונד. אנו יכולים גם לצטט את כלב פרעה, הידוע ממצרים העתיקה, ואת הבסנג'י מאפריקה. לאחרון יש מעיל משיי קצר, עור עם קפלים אופייניים וזנבו מגולגל על עצמו וכך נוצר טבעת. ידוע שהוא כלב שלא נובח!
כלבי ציד מסוג פרימיטיבי (סעיף 7)
חלק זה כולל כלבי כלב ספרדיים כמו Podenco Canario ו- Podenco Ibicenco מהאיים הבלאריים. האחרון כנראה יורד מכלבים שהגיעו לים התיכון עם הפיניקים, לפני כמה אלפי שנים. כמו כן, סירנקו אטנה הייתה מוצגת בסיציליה לרגל חילופי המסחר שהתקיימו באגן הים התיכון. שלושת הגזעים הללו, שהפכו לבודדים, נותרו ללא שינוי כמעט מאז אותה תקופה.
כלבי ציד פרימיטיביים "ציציים" (סעיף 8)
קטע אחרון זה לא צוטט רשמית על ידי ה- FCI ומורכב מזן יחיד, הרידג'בק התאילנדי, ששמו מזכיר את הרידג'בק רודז'בק מדרום אפריקה, אך האחרון אינו נחשב לכלב פרימיטיבי. גזעים אלה אינם קשורים גנטית, אך יש להם את המאפיין המשותף שיש ספייק לינארי על הגב: "ציצת הגב" הזו מורכבת משערות שצומחות בכיוון ההפוך לשאר המעיל! הרידג'בק התאילנדי בגודל בינוני פופולרי ככלב לוויה ולמראהו המקורי. בסיווג הרשמי שאינו לוקח בחשבון סעיף זה, הוא מצוטט לפי סעיף 7.