החרמש הוא כלי המורכב מלהב מחודד ארוך (60 עד 90 ס"מ) וקשתו אשר מקובע בניצב לידית ארוכה יחסית (140 עד 160 ס"מ), זה מסופק עם שתי ידיות, אחת באמצע הדרך. גובה והשני בקצה מול הלהב, מה שמאפשר איזון טוב יותר בתנועת מטוטלת. החרמש הוא כלי ידני המשמש בחקלאות וגינון לכיסוח דשא וקציר תבואה. כיסוח דורש הכשרה ספציפית; זה מתבצע על ידי נדנדה קבועה של שתי הזרועות תוך שמירה על הלהב אופקית למדי בגובה הרצוי.
כלי זה הופיע בצרפת בסביבות המאה ה -12 ושימש, בתחילה, לחיתוך דשא. רק מהמאה ה -16 הוחלף המגל החרמש לקציר דגנים. כיום מכסחות מכאניות ואז קצירונים הפכו את החרמש לכלי בתהליך היעלמותו, והשימוש בו ירד מאוד עם הופעת הטכניקות החדשות הללו.
כלי זה דורש תחזוקה מיוחדת; על המכסח לחדד באופן קבוע את הלהב שלו על מנת לתקן את הנזקים הטובים ביותר בקצה החיתוך שלו (כל רבע שעה או 30 דקות, משתנה בהתאם לעמידות הצמחים החתוכים ואיכות הלהב) לשם כך יש לו ארון מתים, מארז קטן מלא מים, ובו אנו מניחים את האבן המשמשת לחידוד החרמש שנלבשת באופן מסורתי על החגורה. בנוסף, מדי פעם הקוצר צריך "להכות" את החרמש בפטיש ובסדן קטן הנקרא סדן. פעולה זו היא למעשה פרזול קר שנועד לעדן את חוד החנית, לתקן סדקים מיקרו, למלא את החורים שהותירו רסיסי המתכת שנותרו, וכן לכוון את מולקולות הפלדה בכיוון הטוב ביותר לחיתוך.פעולה זו מעצבת את המתכת מבלי להסיר אותה. תמיד אחריה חידוד אבן חדש.
ישנן גרסאות של החרמש לשימושים ספציפיים יותר כגון החרמש, המשמש לחיתוך גלים בקלות ושיחזור של שיחים או חצי סהר, גולארד או נץ עם להב קצר וארוך יותר, המשמש לגזום ענפים קטנים גבוהים או לנקות סוללות. אנו מוצאים באותה משפחה כמו החרמש, הנץ (או הנץ) עם ידית ארוכה, מתמרנת ביד או מותאמת לסירה המצוידת במנוע, ומשמשת לכיסוח דשא של נהרות וביצות. ידוע יותר, אתה משתמש גם במגל ובבולה.
החרמש הוא הכלי הקשור באופן סמלי למוות, הנקרא גם הקוצר (הגדול) (של החיים).