הגמל שלמה מתפלל ידוע בעיקר בזכות המוניטין שלו כזולל זכר לאחר ההזדווגות. אך תהיו בטוחים, למרות גודלו הרב, חרק זה שמקורו באגן הים התיכון, אינו אחד המזיקים בגינה.
גמל שלמה, תעודת זהות
הגמל שלמה (Mantis religiosa) שייך לסדר המנטופרטה (Mantodea): זהו חרק יומי של צבע ירוק, חום או אפילו בז ', שאורכו 6 עד 8 ס"מ (הזכר קטן מ הנקבה מ -2 עד 3 ס"מ) עם המיוחד שיש לה רגליים מקופלות ארוכות עם קוצים או טפרים, כאילו היא מתפללת, מה שמסביר את שמה. רגליו יכולות להתפתח פתאום ובמהירות רבה כדי לתפוס טרף, מה שמסביר מדוע הן מכונות "שבויים", אך למעשה היא בעיקר צדה על המשמר. למרבה המזל, יש לה את התכונה הזו כי אחרת, הנקבה הנושאת מטען כבד של ביציות טסה די קשה מה שמגביל את היקף התנועה שלה, למרות כנפיים חזקות למדי. יש לו שש רגליים וארבע כנפיים בסך הכל.
יש לה שתי עיניים גדולות, רחבות, פנים ושלוש עיניים בודדות, הנקראות ocelli, מה שמעניק לה זווית ראייה רחבה מאוד, במיוחד שהיא יכולה לסובב את ראשה, דבר שאינו נפוץ בחרקים. האנטנות שלו מקנות לו חוש שמיעה בזכות הסנסילה שהם מכילים המזהה את תנודות האוויר כאשר חרק עף בקרבת מקום. לכל אחת מהרגליים הקדמיות יש טלאי שחור בצד הפנימי.
ההזדווגות מתקיימת בסוף הקיץ, בין אוגוסט לאוקטובר. ולמרבה הצער, אכן יכול לקרות שהנקבה זוללת את הזכר מכיוון שהוא כבר לא מועיל בגידול הצעירים הבאים! כ- 200 עד 400 ביצים מוטלות לפני סוף השנה על מעין מבנה צמחי, המכונה ootheca, שאותו הגמלמה המתפללת הפרישה. ואז הגמל שלמה מתפלל ולא חורף. באביב הזחלים הניזונים מיתושים ואמצעיים יופיעו וישתחררו מקרום המגן שלהם כדי להמליץ לגמל שלמה מבוגר לאחר שש מטמורפוזות בממוצע! היזהר מכיוון שבמצב הזחל הם שבירים מאוד מול טורפים כמו עכבישים, לטאות, נמלים או ציפורים.
הגמל שלמה, זולל חרקים
צבעו מאפשר לו לשחק מעט הסוואה באמצע הצמחייה מכיוון שהוא מעריך במיוחד דשא גבוה, שדות נופלים, סוללות ... הטרף שהוא ציד הוא למאכל, והוא זולל אותם בזכות למגרסת הפה שלו. לכן הוא ניזון מחרקים שונים כמו זבובים, חגבים, פרפרים, ארבה, חרקים, דבורים ... אך הוא גם ציד מטבעו.
למרות מהירותו בפריסת כפותיו החמושות, הגמל שלמה לא תוקף בני אדם ואם, במהלך הטיפול הוא היה נושך, הוא אינו רעיל. לכן, אם אתה נתקל בכמה בגינה שלך, תן לה להיפטר מכמה חרקים, כי למרות גודלה הרב, היא לא מזיקה ולא תגרום שום נזק.