קטרקט הוא מצב עיניים הפוגע בעיקר בכלבים מבוגרים, אולם גורמים שאינם גיל יכולים לגרום לכך. פתולוגיה זו מתאימה להעננה של העדשה הגורמת לירידה בראייה ועלולה בסופו של דבר להוביל לעיוורון.
לכן זהו מצב משבית עבור הכלב, במיוחד במקרה של קטרקט פתאומי. להלן הנקודות החיוניות שיש לדעת על מחלה זו על מנת לזהות את הסימפטומים שלה ולנהל אותה.
הגדרה וגורמים לקטרקט
קטרקט מופיע בעיקר אצל כלבים מבוגרים (בממוצע מעל גיל 7), זה נקרא קטרקט סנילי. זה נגרם על ידי דנטורציה של מטריצת העדשות, איבר שקוף בתחילה שפועל כמו עדשה האחראית על כיוון קרני האור על הרשתית. עקב עכירות של חלק זה של העין, כבר אי אפשר להעביר את התמונות לרשתית והכלב מאבד את ראייתו בהדרגה.
אם תהליך זה קשור לעיתים קרובות לגיל, ישנם גם מקרים של קטרקט גנטי, טראומטי, מטבולי או אפילו מקושר למצב עיניים אחר (הנקרא קטרקט משני). בצורתו הרגילה, הוא הופך את הכלב לעיוור בהדרגה בשתי העיניים, אך במקרה של נזק טראומטי מושפעת רק מהעין המושפעת. קטרקט יכול להיות גם מולד (קיים בלידה בעקבות חריגה במבנה העין), המועדף על ידי סוכרת או נגרם על ידי בליעת מוצרים רעילים.
תסמינים של קטרקט בכלבים
הסימן הנצפה הראשון לקטרקט הוא נוכחות של השתקפות לבנה עד כחלחלה במרכז העין. סימפטום זה, דיסקרטי יחסית עם הופעת המחלה, יגדל ככל שהעדשה מאבדת משקיפותה וראיית הכלב פוחתת. לעיתים אנו יכולים להבחין בשינוי בהתנהגות אצל בעל החיים, במיוחד כאשר מדובר בקטרקט המתפתח במהירות: מתוסכל וחסר יציבות ממוגבלותו, ואז הוא יכול להיות שוכב או תוקפני כלפי אנשים ובעלי חיים. מתקרב אליו, אותו הוא כבר לא רואה מגיע. כאשר הקטרקט מגיע לשלב מתקדם, הוא יתקל במכשולים שהוא נתקל בו.
באופן כללי, כלב זקן שמכיר היטב את סביבתו יהיה נוח יחסית להסתובב בו, לעומת זאת כלב צעיר הסובל מאובדן ראייה פתאומי יושבת. במקרה של קטרקט סנילי המתרחש בהדרגה, לכלב יש למזלנו אפשרות לפצות לאט לאט על אי הנוחות הזו עם חושיו האחרים. בשלב המתקדם ביותר של המחלה, העדשה הופכת לבנה חלבית לחלוטין: הופכת אטומה, ואז היא אחראית לעיוורון מוחלט ובלתי הפיך.
סיבוכים אפשריים של קטרקט
סיבוכים מסוימים יכולים להתרחש בשיתוף עם קטרקט, כגון הופעת גלאוקומה עקב לחץ מוגבר בתוך העין, דלקת בדרכי השתן (דלקת בקרנית) או אפילו היפוך העדשה. מכל הסיבות הללו, בנוסף למוגבלות שהוא מייצג עבור בעל החיים, קטרקט חייב להיות סיבה הכרחית להתייעצות על מנת להקים כמה שיותר מהר טיפול מותאם שמטרתו להאט את הזדקנות העדשה.
כיצד לטפל בקטרקט בכלבים
ניהול מוקדם חיוני בכדי למנוע עיוורון בלתי הפיך אצל הכלב שנפגע. לכן, אם יש לך ספק, קביעת פגישה עם הווטרינר לקביעת אבחנה היא הרפלקס הראשון שיש. אם הנזק שכבר התרחש הוא בלתי הפיך, טיפולים מסוימים יאפשרו לעכב את העיוורון המוחלט בזכות תרופות ותוספי מזון מתאימים.
יתכן והתערבות כירורגית אפשרית, אם כי לעיתים רחוקות היא מבוצעת מכיוון שהיא יקרה מאוד (עד 1500 אירו לעין). בנוסף, הוא אינו מותנה בבעלי חיים קשישים בשל הסיכון המיוצר בהרדמה כללית. פעולה זו, המורכבת מהחלפת העדשה בשתל מלאכותי, היא בכל זאת הדרך היחידה להחזיר את הראייה הנכונה אצל בעלי חיים, ולכן ניתן לשקול אותה בכלבים צעירים עם קטרקט תורשתי.
אמצעי מניעה נגד קטרקט
בגלל הבלתי נמנע של קטרקט אצל אנשים מסוימים, שום מניעה אינה יעילה באמת ולא ניתן יהיה להבטיח תוצאות לאחר שהכלב יגיע לגיל זקנה. עם זאת, נטילת מספר מזונות מסייעת במאבק ברדיקלים חופשיים (האחראיים להידרדרות חלבוני העדשות): ירקות עשירים בנוגדי חמצון (גזר, כרוב, ירקות ירוקים), ויטמינים נוגדי חמצון, בטא קרוטן.
מתן טיפות עיניים של סינרריה (צמחי מרפא) מסייע גם בהגנה על רקמת העין באופן מונע. בקש מהווטרינר לקבלת מידע נוסף על תרופות טבעיות אלה ותוספי תזונה שהוכחו כי הן עובדות אצל בעלי חיים ובני אדם.